다케하라 장인이 빚어내는 대나무 공예의 세계로

한 그루의 대나무에서 펼쳐지는 무한한 가능성

　국도 432호선沿에 있는 대나무 제품 매장 ‘다케노에키(竹の駅)’. 이 건물에 인접한 한 칸 공간에서 묵묵히 손을 움직이는 이는 2017년에 요코하마에서 이주해 온 데라모토 미츠키 씨입니다. 데라모토 씨는 ‘다케노에키’의 상품 판매를 돕는 한편, 이곳을 거점으로 대나무 공예 장인으로서 제작에 힘쓰고 있습니다.
　“다케하라를 더 많은 분들께 알리고 싶습니다”라고 말하는 데라모토 씨. 이주를 결심하게 한 계기는 대학 시절 방문했던 ‘다케하라 동경의 길(たけはら憧憬の路)’이었습니다. 대나무 통에 넣은 촛불을 밝히고 에도 시대부터 이어져 온 거리 풍경을 라이트업한 환상적인 모습은, 데라모토 씨의 제작자로서의 마음에도 불을 지핀 듯합니다.

　초등학생 때부터 미술·공작과 기술 과목을 잘해 어릴 적부터 ‘만드는 일’의 길로 나아갈 이미지를 갖고 있었다는 데라모토 씨. “고등학생 때 TV에서 본 대나무 공예 제작 풍경에 눈을 뗄 수 없었습니다”라며 대나무 공예의 길을 끝까지 파고들겠다고 마음먹고, 대학에서는 대나무 공예를 전공하며 실력을 갈고닦았습니다.
　다케하라시로 이주한 뒤에는 산에서 채취한 ‘마다케(真竹)’를 사용해 제작부터 판매까지 일관되게 진행하며, 생활용품 제작과 워크숍을 개최하는 등 대나무를 통해 마을의 매력을 알리고 있습니다.

전통을 넘어, 대나무 공예의 새로운 형태

　데라모토 씨가 특히 힘을 쏟아 만드는 것은 생활 속에 자연스럽게 스며드는 도구입니다. 다케하라의 대나무 공예 역사는 비교적 짧다고 합니다. “기존의 틀에 얽매이지 않고 새로운 디자인에 도전해 보고 싶습니다”라며, 가늘게 다듬은 대나무 살로 섬세한 바구니나 소품함을 만드는 것은 물론, 때로는 입체적인 오브제에도 도전합니다. 책상 위에 동그랗게 놓이는 것만으로 공간에 장난스러움이 생기면서도 어딘가 건물과 잘 어우러져 보이는 것은 자연 소재이기 때문입니다. 정성스러운 손작업에서 탄생한 작품은 일상에 색을 더해 줍니다.

　대나무 살을 둥글게 8자 형태로 비튼, 모빌 같은 아름다움을 뿜어내는 행거는 금속 조형 작가 쓰지 요스이 씨와 공동으로 제작한 작품입니다. 후크에 사용된 황동이 포인트가 되어 자태에서 품격이 느껴집니다. 그동안 혼자 제작하는 경우가 많았다는 데라모토 씨지만, 최근에는 다른 소재와의 조합이나 서로 다른 분야의 장인들과의 교류에 관심을 두며 작품의 폭을 넓혀 가는 듯합니다.

대나무를 배우고, 엮고, 즐기다

　다케하라시에는 대나무 가로수길과 대나무를 테마로 한 운동공원이 있는 데다, ‘대나무 축제(竹まつり)’와 ‘다케하라 동경의 길(たけはら憧憬の路)’ 등 다양한 장소와 이벤트에서 ‘대나무’가 상징적으로 다뤄지고 있습니다. 그런 대나무를 더욱 가까이에서 즐길 수 있는 관광지로 유명한 곳이 다케하라 마을거리 보존지구 안에 있는 ‘마치나미 다케 공방(まちなみ竹工房)’입니다.
　이곳에는 대나무로 만든 바구니나 채반 같은 생활용품부터, 대나무 잠자리나 바람개비 같은 옛날 장난감까지 선반 가득 진열되어 있습니다. 공간 한쪽에는 다다미가 마련되어 있어 공방의 장인 몇 분이 이곳에서 작품을 만들면서 접객과 대나무 공예 체험을 진행합니다. 작은 공방이지만 대나무 아이템의 폭넓음에 놀라게 됩니다.

　‘마치나미 다케 공방’은 올해로 45년을 맞는 ‘다케하라시 대나무 공예 진흥협회(구: 대나무 공예 동호회)’ 회원들이 운영하고 있습니다. 데라모토 씨도 회원으로서 작품을 납품하거나 대형 오브제를 공동 제작하는 등 함께 마을을 활성화하고 있습니다. 회원 수는 누적 100명 이상. 실버 인재 센터에서 강좌를 개설해 그곳을 계기로 회원이 되어 지역 공헌 활동에 참여하는 고령자도 다수입니다. 지금까지 지역 축제와 이벤트에서 대형 작품을 전시하거나, 마쓰다 스타디움의 대나무 터널과 성인식 기념품을 만드는 등 다양한 장면에서 활약하고 있습니다.

　‘마치나미 다케 공방’에서 가장 인기 있는 체험은 어린아이부터 어른까지 도전할 수 있는 ‘바람개비 만들기’입니다. 바람개비는 대나무를 가늘게 쪼개고 깎아 바람개비용 길이로 다듬은 대나무 살을 전용 받침대 위에서 엮어 만듭니다. 대나무 살을 엮는 방법은 각자의 속도에 맞춰 1:1로 배울 수 있어 안심입니다. 대나무 살 엮기가 어려운 어린아이는 바람개비에 붙일 알록달록한 일본 화지를 골라 붙이기만 해도 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다. 완성한 바람개비에 후 하고 숨을 불어넣으면 가볍게 돌아 사랑스럽습니다. 다케하라 방문 기념으로 방에 장식할 수 있는 추천 기념품입니다.

대나무 공예의 미래를 이끌 장인의 손작업을 만나다

　대나무의 유연함과 강도를 살린 대나무 공예는 아름다움과 실용성이 조화를 이루며, 현대의 생활에도 잘 어울리는 디자인이 많은 것이 특징입니다. 다케하라에서는 바구니나 채반 같은 일용품부터 조명기구, 바스켓 등 인테리어 소품에 이르기까지 제작자의 개성을 적극적으로 살린 수많은 작품이 매일 탄생하고 있습니다. 그곳에는 데라모토 씨처럼 대나무 공예의 가능성을 찾아 다케하라를 찾는 새로운 주역의 존재도 빼놓을 수 없습니다. 한 그루의 대나무를 쪼개고 엮어 형태를 만들어 가는 장인의 손작업에서는 ‘만드는 일’의 따뜻함과 깊이를 느낄 수 있습니다. 다케하라에서 장인의 손작업을 가까이에서 접하며 대나무의 매력을 느껴 보시기 바랍니다.