구로타키산을 지키며 후세로. 세토 내해를 바라보는 새해 첫 일출

제등 불빛을 따라 산 정상을 향하다

1월 1일. 마을이 고요함에 잠긴 어둠 속에서 차갑게 식은 공기를 가슴 깊이 들이마시며, 산기슭에서 보이는 제등 불빛을 향해 한 걸음, 또 한 걸음 내딛습니다. 이렇게 다다노우미의 설날 연례행사는 조용히 시작됩니다.
세토 내해의 아름다운 경치를 조망하는 구로타키산은 ‘구로타키산’이라는 이름으로 친숙하며, 다다노우미를 상징하는 산입니다. 매년 1월 1일에는 새해 첫 일출을 배알하는 ‘신년 등반’이 개최되어, 산 정상에서는 사자춤 공연 외에도 지역 자원봉사자들이 단팥죽과 마멀레이드 차, 커피, 과자 등을 대접합니다. 등산객들은 이를 맛보며 첫 일출을 간절히 기다립니다.

“구로타키산이 좋으니까” 마음이 이어온 풍경

해발 266m 정도로 다다노우미역에서 약 1시간이면 정상에 오를 수 있는 구로타키산은 산길에 관음당과 33구의 석불이 산재해 있으며, 오르기 쉽고 볼거리가 많아 등산객들에게 사랑받는 명소입니다. 잘 정비된 등산로와 아름답게 전정된 식물, 그리고 ‘신년 등반’ 행사 등을 마음 놓고 즐길 수 있는 것은 1987년에 발족한 자원봉사 단체 ‘구로타키산을 사랑하는 모임’이 있기 때문입니다. 2025년에는 다케하라시에서 양호한 경관 조성을 위해 노력하는 ‘경관 마을 만들기 단체’로 인증을 받아, 오랜 세월 묵묵히 이어온 활동이 하나의 결실을 맺었습니다.

“구로타키산을 마을의 상징으로서 후세에 남기고 싶다.” 구로타키산을 사랑하는 모임 회원들은 선대부터 이어져 온 그러한 마음을 이어받아, 회원 감소와 고령화라는 과제에 직면하면서도 “구로타키산이 정말 좋으니까”라며 의욕적으로 활동을 이어가고 있습니다. 신년 등반 때는 200리터의 물과 통술을 산 정상까지 사람의 손으로 직접 운반한다고 합니다. 그런 사람들의 정성 어린 보살핌 속에 구로타키산은 이날도 새벽을 맞이합니다.

점차 하늘이 밝아오기 시작합니다. 등산 중에 펼쳐졌던 야경은 어느덧 희미해지고, 칠흑 같았던 하늘은 보라색, 그리고 파란색에서 주황색으로 변해갑니다. 세토 내해를 눈앞에 두고 시시각각 변하는 풍경은 숨이 멎을 듯 아름답습니다. 일출과 함께 진행되는 만세 삼창으로 모인 사람들이 새로운 한 해의 시작을 축하합니다. “축하합니다, 축하합니다.” 박수와 함께 곳곳에서 주고받는 이 순간의 인사는 지인인지 타인인지는 중요하지 않습니다.