秋空中響起的鼓聲,獅子舞連結地域的紐帶

福田町傳承 300 年的傳統

10 月的第一個星期日。在早晚轉涼、稻田的稻穗開始閃耀金黃色光芒的季節,福田町的稻生神社會舉辦秋季祭典,每年都會奉納「福田獅子舞」。
據說這項獅子舞源自江戶時代從四國傳入,已在地域中被珍視並傳承了 300 多年。當時,飽受天災與疫病困擾的人們透過奉納獅子舞,祈求五穀豐收與村落繁榮。1981 年被指定為廣島縣無形民俗文化財,目前由當地志願者成立的「福田獅子舞保存會」傳承這項傳統。

男童以多樣方式擊打太鼓

「福田獅子舞」的主角是當年虛歲 12 歲的男童們。這項習俗源於疫病流行時期,12 歲的孩童最容易染病,因此也寄託了「克服疾病、健康成長」的願望。原本男童為 4 人,但隨著近年少子化與時代變遷,目前已放寬年齡限制,即使人數較少也能進行。2024 年由就讀大乘小學的森下陽介同學(6 年級)與天滿心遙同學(5 年級)兩人擔任主角。

互稱「小陽」「小心」的兩人感情很好。陽介同學是第 3 次、心遙同學是第 2 次參加,雖然表示「去年有 4 人,今年有點寂寞」,但從暑假開始就持續練習。
起初還很從容的兩人,在穿上扮演牡丹精靈的服裝並化妝後,表情逐漸變得認真起來。一旁負責獅子與祭典音樂的大人們也陸續聚集,緊張感也隨之高漲。

「福田獅子舞」是由戴著牡丹花冠的男童以 32 種(現為 16 種)方式擊打太鼓,獅子配合節奏上下左右移動、咬合或嬉戲的舞蹈。據說透過鼓聲驅趕獅子、克服苦行,便能成長。心遙同學的父親擔任獅子角色,因此是親子同台演出。他表示「長大後想像爸爸一樣表演獅子舞」。
此外,陽介同學的祖父也參與祭典音樂演奏。能感受到世代間的連結,正是因為這是歷史悠久的祭典。

從父親到孩子,從孩子到孫子

稻生神社不僅聚集了附近居民,也有許多來自遠方的愛好者。其中也有年長者懷念地說「小時候曾敲過太鼓」。
「福田獅子舞保存會」的成員中,許多人在孩童時期曾參加過祭典,當時的美好回憶成為「活動的原動力」。擔任代表的中村秀司先生也是小學時負責太鼓的成員之一。他表示「是受前輩邀請加入保存會」,如今熱心地教導孩子們打鼓,並期許「長大後能再次參加」。實際上,孩子們確實將大人們和樂融融地炒熱祭典氣氛的身影深深烙印在心中。

「福田獅子舞」正式演出終於開始。在打著節奏的太鼓後方,兩頭獅子起舞。一頭獅子由 4 位大人操控,重達約 5 公斤的獅子頭由成員輪流擔任。獅子的耳朵和嘴巴隨著節奏啪嗒啪嗒地動作,模樣十分可愛,與牡丹精靈的互動令人目不轉睛。
陽介同學與心遙同學充分展現了練習成果。當被問到「為表現打幾分?」時,分別回答「99 分」「92 分」的高分。未能達到滿分的理由是「因為緊張」,答案十分可愛。

祭典加深福田町民的羈絆

奉納「福田獅子舞」後,在稻生神社舉行神事,最後將神體以神轎送至「大乘神社」,秋季祭典圓滿落幕。
傍晚時分,「福田獅子舞保存會」與祭典總代們舉行宴會。對參加者而言,宴會也是祭典的一部分。「能順利舉辦真是太好了」「今年也能和孩子一起參加真好」等安心的聲音此起彼落,洋溢著成就感。
祭典不僅傳承文化,更在分享喜悅的同時加深地域羈絆、提升凝聚力。培育福田地域特色的,正是「福田獅子舞」。